Kim goes China - Zo vind je (g)een Chinese Crossfit Box

Het is als Crossfitter ondenkbaar om een jaar lang in een land te wonen waar geen Crossfit beoefend wordt. De ‘Crossfit Scene’ in China is dan nog wel in ontwikkeling, was mijn aanname, maar er zal inmiddels toch wel een box te vinden zijn? Mede daarom heb ik - jawel - gekozen om naar Chengdu te gaan. Er zijn namelijk welgeteld 3 boxen bekend in Chengdu leerde research mij. Me happy girl.

First things first; die box vinden

Stap 1: Check maps.crossfit.com. Helaas niet 100% betrouwbaar als het gaat om de ligging van de boxen (wees gewaarschuwd!), maar een goed uitgangspunt.

Stap 2: Vind via Wechat (het Chinese whats-app/twitter/eigenlijk alles) het account van de box en probeer contact te krijgen met de coach. Hier heb je sowieso een Chinese vriend – of een talenknobbel met het formaat van een volgroeide watermeloen - voor nodig, want alles gaat in het Mandarijn.

Stap 3: Maak dan voor zo ver mogelijk een afspraak voor een drop-in.

Finally... probeer de box te vinden. Geloof me, dit is een ware uitdaging.

Off we go...

Oke, de opties zijn: ‘Crossfit HuoGuo’, ‘Crossfit Tianfu’ en ‘Crossfit N+’. Mijn criteria zijn: afstand, prijs, community en professionaliteit. Nu ben ik een echte Hollander en heb ik een fiets hier. Weet wel, fietsen in China is een stuk intenser dan in Amsterdam, dus afstand naar de box is belangrijk. Ook bleek dat Crossfit hier voor de elite is. ‘The gap’ tussen welvarende Chinezen en de gemiddelde Chinees is heel groot, wat jammer genoeg gereflecteerd wordt in de prijs van de abonnementen. Buiten dat is Crossfit vrij nieuw hier, heeft het niet veel leden en is het gemiddelde niveau behoorlijk laag. Dit uit zich ook in de ervaring van de Crossfit coaches. Met de Vondelgym trainers als uitgangspunt, die naar mijn mening ‘top of the line’ zijn, heb ik natuurlijk een hoge standaard als het gaat om coaching.

HuoGuo

HuoGuo was de eerste Box die ik bezocht. ‘Huo Guo’ ook de naam van het meest populaire gerecht in Sichuan; ‘Hot Pot’. Dit gerecht is echter ALLES behalve gezond. Kort gezegd dompel je stukjes varkensingewanden, tofu en groenten onder in olie, pepers en MSG. Oftewel niet-clean. De box van ‘coach Andy’ is wel behoorlijk clean en had alle equipment die je nodig hebt. Andy verwelkomde me hartelijk, maar bleek vrijwel geen Engels te spreken. Nu heb ik ervaring met WODs die in een onbekende taal worden uitgelegd (Zweeds), vooralsnog geen man overboord.

De WOD was soort Chipper met onder andere: KB swings, deadlifts, thrusters, single unders (hoe dan?), boxjumps, 100 m run, roeien… het gehele Crossfit repertoire in een WOD. Prima WODje verder, maar de crossfit-spirit was ver te zoeken. De les begon in volledige stilte, niet veel later bliezen Britney Spears en Lady Gaga door de boxen. Nu ga ik daar best goed op, maar dan meer op een foute nineties avond of in de gaybar. Conclusie: prima box, maar vrij ongezellig en niet geheel motiverend.

Crossfit Tianfu

Voor optie twee ging ik naar de eerste box opgericht in Chengdu; ‘Crossfit Tianfu’. Met zijn ligging in het centrum van Chengdu zag ik al voor me hoe alle Crossfittende expats zich hier zouden bevinden. Dit is waar blijkt dat maps.crossfit.com niet garant staat voor betrouwbare informatie. De box lag toch zeker aan de andere kant van de stad. Maar wat een mooie box was dit. Het bevond zich in een kelder, super industrieel, powerlifting platforms achterin de ruimte, ze hadden zelfs paddle boards! De instructeur bleek Engels te spreken en er hingen onwijs veel Crossfit-certificaten aan de muur. Echter, daar moest je dan wel 170eu per maand voor neerknallen. De coach legt mij uit dat deze box voor een ‘bepaalde groep’ Chinezen en expats is, dat het een plek dient te zijn om te netwerken en dat daarom de prijs zo hoog is. Gezien ik dit vrij discriminerend vond, en volgens mij Crossfit juist staat voor een organisatie dat IEDEREEN wil includeren, werd ik hier dus geen lid.

Crossfit N+

Als laatste probeerde ik Crossfit N+. Ik had vrijwel geen verwachtingen, maar dit was de eerste box die laagdrempelig, vriendelijk en professioneel aanvoelde. Mijn eerste workout hier bestond uit een AMRAP met wall-balls, roeien en push-ups. Vanwege mijn goede gevoel heb ik direct onderhandelt over een abonnement; deze kostte omgerekend 95 euro per maand en was daarmee de goedkoopste optie. Het voelde ook voor het eerst aan als een community en werd ik daarom ook direct toegevoegd aan hun ‘groepsapp’. Dit resulteerde in continue Chinese spam over Crossfit en voedsel. Allemaal hartstikke goed bedoeld natuurlijk, maar ik heb deze appgroep toch meteen op standje ‘mute’ gezet. Wat een rust.

Liefs from China!